“Geek” es un término en inglés que hace referencia a todas esas personas aficionadas con algo, al extremo de volverse raros en la sociedad.
El término Geek es una etiqueta para las personas que aman la tecnología incluyendo la informática. Un geek es una persona que prefiere la concentración y dedicación a lo que le gusta, trabajo o afición, que generalmente están relacionados con temas técnicos y tecnológicos. Para un geek no importa el grado de dificultad que pueda tener el aprender lo que le gusta.
Ser geek es un estilo de vida donde alguien se la pasa buscando toda la información que pueda sobre un tema que le apasiona. La persona se siente orgullosa de lo que le gusta, al punto de saber todos los datos históricos y novedades de ese tema, lo cual puede llevar a las personas a pensar que en un geek y un nerd son lo mismo.
A los geeks y los nerds se les suelen dar todo tipo de definiciones. Incluso existen estereotipos que los califican como antisociales. Pero no hay un consenso sobre las características concretas que diferencian a estos idiosincráticos sujetos.
Burr Settles desarrolló un estudio basado en un modelo estadístico que concentra más de dos millones de tuits para definir ambos conceptos. Los resultados del estudio nos dan las siguientes definiciones:
Geek es un entusiasta de un tema o campo en particular. Está orientado en coleccionar, reunir datos y recuerdos relacionados con su tema de interés. Está obsesionados con lo más nuevo, lo más cool, lo más de moda que su tema tiene para ofrecer.
Mientras que un nerd, según Settles, es:
Un intelectual estudioso, aunque de nuevo en un tema o campo en particular. Está orientado en los logros, y centra sus esfuerzos en la adquisición de conocimientos y habilidades sobre curiosidades y objetos de interés.
En un lapso de un mes recopiló 2,6 millones de tuits en los que se menciona alguna de las dos palabras (nerd o geek) junto a otras como “cultura” o “tecnología”. A esto le aplicó una fórmula estadística para medir la forma como los seres humanos juzgan la asociación entre las palabras. Con eso, palabras como cultura, moda o cómic tienen un fuerte vínculo con geek, mientras que neurociencia, capítulo o chelista se asocian más con nerd.
Ahora que sabemos que geek no es lo mismo que nerd, podemos dar una mejor definición del término. Para ello nos basaremos en la definición (que desde mi perspectiva es la mejor) de Jon Katz, autor de Geeks: How Two Lost Boys Rode the Internet Out of Idaho. La tradujo Sebastián en ZonaGeek de la siguiente manera:
Geek es un miembro de la nueva élite cultural, una comunidad de insatisfechos sociales, amantes de la cultura pop y centrados en la tecnología. La mayoría de los geeks se sobrepusieron a un sistema educativo sofocantemente tedioso, donde estaban rodeados de valores sociales detestables y compañeros hostiles, para terminar, creando la cultura más libre e inventiva del planeta: Internet y la World Wide Web. Ahora manejan los sistemas que hacen funcionar al mundo.
La cultura geek se ha popularizado porque actualmente hay muchos modelos de referencia que son exitosos como Steve Jobs y Bill Gates o personajes ficticios con los que todos nos encariñamos como el físico teórico Sheldon Cooper, protagonista de «The Big Bang Theory».
Si bien entre los amigos de Cooper hay un astrofísico y un ingeniero espacial, profesiones netamente nerdy, los personajes también son aficionados a los cómics los juegos de rol, típicos hobbies de los geeks.
Por eso, actualmente se han dejado de lado los estereotipos negativos y el uso peyorativo del término geek y en la actualidad es mucha más gente la que se autodenomina como parte de esta identidad cultural.
